Les chiffres parlent d’eux-mêmes : chaque année en France, 2 millions d’enfants sont victimes d’accidents de la vie courante, principalement à la maison (source : Santé Publique France). Cela représente plus de 6 000 hospitalisations d’enfants chaque semaine, pour des raisons souvent évitables ou qui auraient pu être atténuées (chutes, étouffements, brûlures, intoxications…).
Avant d'enseigner quoi faire, il faut se rappeler où les risques sont les plus courants pour les enfants. Des chutes dans les escaliers aux petites brûlures en cuisine, en passant par l’étouffement au déjeuner ou les accidents dans la cour de récré...
Un jour, dans le service, un papa m’a raconté que sa fille de 7 ans avait sauvé son petit frère de l’étouffement... juste en appelant sa maman sans essayer de donner de tape dans le dos, car elle avait bien retenu que “quand on ne sait pas, on prévient un adulte”.
Donner aux enfants les bases, c’est leur donner le super-pouvoir d’agir, ou de ne pas faire d’erreur. Voici ce qu’il faut leur apprendre, à tout âge, avec des mots simples.
| Âge | Gestes de prévention à enseigner |
|---|---|
| 3-5 ans |
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| 6-9 ans |
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| 10 ans et + |
|
Si quelqu’un tombe, surtout s’il ne répond plus ou qu’il se plaint du dos ou de la tête : on n’essaie pas de relever, on ne “secoue pas”. On appelle à l’aide, on surveille la respiration, on reste à côté. Le simple fait de ne pas déplacer un enfant après une chute sérieuse, c’est vital (risque de blessure à la colonne vertébrale, source : Croix-Rouge française).
L’étouffement, c’est rapide. Un enfant doit savoir que : ce n’est pas en donnant à boire ou en mettant un doigt dans la bouche que l’on aide. On court chercher un adulte. Si l’enfant connaît la manœuvre des tapes dans le dos (enseignée dès 8-9 ans dans certains ateliers), il peut le faire si la personne ne parle plus et ne respire plus, mais jamais avant d’avoir prévenu un adulte.
Saignement qui “coule beaucoup et ne s’arrête pas” : on appuie fort avec un vêtement propre ou un linge (t-shirt, serviette…). Pas besoin de désinfectant ou de pansement fantaisie. Ça, c’est pour plus tard. On veille à rester avec la personne et à continuer à appuyer jusqu’à ce qu’un adulte ou un secours arrive.
C’est instinctif, mais c’est une erreur : parfois, l’adulte autour veut “faire boire du sucre” à un enfant qui tombe, ou “mettre un objet dans la bouche” s’il convulse. On retient au contraire qu’il ne faut rien donner, rien mettre. On reste à côté, on appelle.
Mieux vaut en parler mille fois de façon simple, répéter dans la vie de tous les jours, que d’impressionner en sortant un grand discours.
L’apprentissage par la répétition et le jeu permet d’installer ces bons réflexes sans créer de peur. C’est comme la sécurité routière : on regarde, on écoute, on fait semblant… On retient mieux.
Certaines applications et vidéos ludiques permettent de rappeler ces réflexes, notamment :
La semaine dernière, une maîtresse m’a partagé qu’après avoir fait un jeu de rôle sur “que faire si un copain tombe et ne se relève pas”, plusieurs enfants ont spontanément retenu : “On ne touche pas, on crie fort, et si on sait, on appelle les pompiers.” Un petit geste, mais une grande victoire pour la prévention.
Protéger nos enfants, ce n’est pas leur transmettre de l’angoisse, mais des réflexes positifs. Dans la plupart des cas, leur présence d’esprit et leur capacité à alerter suffisent à faire la différence. On ne leur demande pas d’être des super-héros, seulement d’être l’œil vigilant qui protège – en attendant l’adulte ou les secours. Si vous avez pris le temps de lire, c’est que vous accompagnez déjà un enfant vers plus de sureté… et ça, c’est une vraie victoire.
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